أعلنت منظمة الأمم المتحدة للطفولة "اليونيسيف" أن أكثر من 1500 طفل يعيشون أو يعملون في شوارع لبنان، 3 أرباعهم تقريبا من السوريين، حيث يتعيش أغلب الأطفال من التسول أو البيع على أرصفة الطرقات.
وأشارت "اليونيسيف" في دراسة أجرتها بالتعاون مع منظمة العمل الدولية ووزارة العمل اللبنانية، حسب ما نقلت مسار برس، إلى أن هؤلاء الأطفال يكسبون في المتوسط ما لا يقل عن 12 دولارا يوميا، وأن أكثر من نصفهم تتراوح أعمارهم بين 10 أعوام و14 عاما.
وذكرت الدراسة أن التدفق الأخير للاجئين السوريين إلى لبنان فاقم هذه المشكلة، ولكنه ليس السبب الرئيسي في عيش الأطفال بالشوارع أو عملهم فيها، كما أن الإقصاء الاجتماعي والفقر والجريمة المنظمة واستغلال الأطفال بشكل عام من أسباب المشكلة.
وكانت الحكومة اللبنانية اتخذت قرارا بعدم استقبال المزيد من اللاجئين السوريين إلا في "حالات استثنائية".
وبيّنت الدراسة أنه بحسب وزارة العمل اللبنانية، فإن 43 بالمئة من الأطفال الذين يعملون يتسولون، بينما يمثل البائعون منهم في الشوارع 37 بالمئة، لافتة إلى أن غالبية الأطفال يعملون على مدار الأسبوع.
يشار إلى أن الأطفال يشكلون نصف عدد اللاجئين السوريين في لبنان، ويتجاوز عددهم في سن المدرسة 400 ألف طفل.